竹林七贤被人们作为反抗司马昭统治的象征，崇尚自然田园生活的代表，作为魏晋时期的士大夫，他们到底是怎样的人，政治立场到底是不是反对司马昭呢？先看看阮籍，阮籍字嗣宗，陈留尉氏人，他志气宏放，傲然独得，任性不拘，而喜怒不形于色，或闭门读书，累月不出，或登临山水，经日忘归，博览书籍，尤好庄老，嗜酒能啸，善弹琴，当其得意，忽忘形骸，时人多谓之痴。在魏国统治时期，太尉蒋济，欲辟阮籍为吏，固辞，怒而强征，方就任，不久即辞官归隐。大将军曹爽欲召为参军，以病辞，岁余爽诛，世人以为其有远见。司马懿任命为太傅从事中郎，复为司马师的从事中郎，高贵乡公即位为散骑常侍，关内侯。阮籍虽不拘礼教，然发言玄远，口不藏否人物，性至孝，母终，正与人对弈，对者求止，留与决赌，既而送客归，饮酒二斗，举声一啸，吐血数升，及临丧又不哭，然骨肖微立，望之惨然。礼法俗人皆忌之，何曾以其负才放诞，居丧无礼，面质于司马昭，“卿纵情背礼，败俗之人，今忠贤执政，综核名实，若卿之曹，不可长也。”昭解曰：“此子羸病若此，君不能为吾忍邪？”每保护之。籍嫂尝归宁，籍相见与别，或讥之，对曰：“礼岂为吾设邪？”临家少妇有美色，当庐沽酒，尝去喝酒，醉卧其侧，籍既不自嫌，其夫亦不疑之。兵家女有才色，未嫁而死，籍不识其父，径往哭之，其外坦荡而内淳至，皆此类也。其虽质朴，但有济世之志，尝与司马昭言：“曾游东平，乐其风土。”即拜为东平相，籍到郡，除府院围墙，使内外相望，法令清俭，民风大治，旬日而归，司马昭引为亲信。朝廷以其盛名，欲使居高位，托以好酗酒，闻步兵营有善酿者，多美酒，即求为步兵校尉，问师于兵卒，终日恒游府内，饮酒无贵贱皆一视同仁。司马昭固让九锡，众卿将劝进，使阮籍为辞，会沉醉忘作，据案而眠，人唤醒后，就案而书，无所改易，辞甚清壮，为世所重。他并不是如人们所说放荡无礼，用消极无为的方式抵抗司马昭。他早年和叔父去见兖州刺史王昶，以沉稳难测显名。并不是人们所说的被司马昭逼迫为官，他先后为蒋济、曹爽服务，都不得志谢归。司马懿、司马师父子命他为从事中郎，后徙散骑常侍。到司马昭时期更受到重用，几乎到了言听计从，为所欲为的程度。有人说阮籍是因为拥护司马昭称帝才被重用，这也是不对的，根据《晋书：何曾传》载，何在担任司隶校尉时，就曾经当着司马昭的面斥责阮籍，要治他的罪，而此时司马昭是卫将军，阮籍是他手下的步兵校尉，当时阮籍就受到司马昭的竭力保护。阮籍有一次突然想去东平，司马昭立即任命他担任东平相，他去了十天就弃官回来了，司马昭也没治罪，反而高兴地任命他为从事中郎，在外人看来这简直是无法无天，是对阮籍的纵容，但实际上反映了司马昭对阮籍的信任、理解，阮籍是司马昭的亲信是可以肯定的。