嘉靖四十五年（1566）二月，户部云南司主事海瑞为明世宗20余年不见大臣，不理朝政，深居西苑，只求长生不死之术，致使国事日益衰败，特买好棺材，诀别妻子，遣散僮仆，冒死上《治安疏》。《治安疏》言辞激烈，切中时弊，直指皇帝。疏言一出，人称“天下第一疏”、“万世治安疏”。世宗见疏勃然大怒，掷疏在地，便要逮捕海瑞，经劝阻，将疏留下，但仍将海瑞下狱论死。同年十二月，世宗死。同月二十七日，海瑞获释，官复原职，不久升大理寺丞。

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天一阁
    明代经济文化发达，私人藏书盛行，出现众多藏书家，其中最为著名的就是创建了天一阁的范钦。天一阁创建于明嘉靖四十年（1561），约建成于嘉靖四十五年（1566），位于今浙江省宁波市西月湖边。阁主人范钦（1504～1585），字尧卿，号东明，浙江鄞县（今宁波市）人。嘉靖十一年进士，历官至兵部右侍郎。他生平好学，性喜读书，为收集图书房藏书名家和各地坊肆，遇未见善本，即借阅抄录，日久收藏甚丰，乃建阁存置藏书。天一阁取意于“天一生水，地六成之”之说，主建筑有尊经阁、天一阁等，占地2000多平方米。此外，还保存了许多明代学者的著述、诗文集，以及明代所刻明以前古籍。因此，天一阁对保存中国古籍也起到了积极作用。天一阁原有藏书7万余卷。由于范钦一生笃爱藏书，其收集图书并不专注于明以前旧本，也十分重视收集当代资料，因此，天一阁所藏以明代各省地方志，洪武、永乐以下各省登科录及各省乡试、会试、武举录为一大特色，尤为珍贵。