崇祯十年（1637），宋应星著《天工开物》刊行。宋应星字长庚，江西奉新人。万历四十三年举人。历任分宜县学教谕、汀州府推官、毫州知州等官。1644年辞官归里。宋应星博学多才，著述颇多。《天工开物》这一科学巨著是其在分宜教谕任上撰成的，本年刊行。《天工开物》之名，是借用《尚书·皋陶谟》中的“天工人其代之”及《易·系辞》中的“开物成务”二词而成。主张自然界靠人工技巧开发有用之物。《天工开物》共3卷18篇。全书收录了农业、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。尤其机械，有详细记述，经包括立轴式风车、糖车、牛转绳轮汲卤等。具有极高的科学价值。