历朝历代的政变事件屡见不鲜。“陈桥兵变，黄袍加身”便是由后周禁军最高统帅赵匡胤发起的一次成功的政变。赵匡胤兵不血刃登上帝位，不仅统一了大半个中国，而且治国有方。宋朝的经济和文化之所以能够达到我国历史上的又一个高峰，与赵匡胤的治国之道有密切的关系。
　　 历史证明，赵匡胤是一位推动历史发展的杰出人物。他对待权臣刚柔并济，怀柔安抚，很好的解决了天下统一后的军权问题，永不消逝的英雄——赵匡胤。
【一、生平】
　　　 赵匡胤为宋朝第一代皇帝，在位期间纪元九六○～九七六年。
　　 公元927年3月21日，赵匡胤生于洛阳夹马营的一个军人家庭。相传，伴随着婴儿的出生，“赤光绕室，异香经宿不散，体有金色，三月不变。”
　　 《宋史》太祖本纪中曾云：“宋太祖起介胄之中。”匡胤的父亲赵弘殷，曾是后唐、后晋、后汉、后周四代王朝的禁军将领。少年时的匡胤，《宋史》评之为“既长，容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人。”
　　 赵匡胤出生时，威赫数百年的大唐帝国已经在世界上消失整整20年了。—个平衡被打破，接踵而来的就是长久不息的动乱。他受家庭的熏陶，自幼爱好骑射和练武，并摔打出—身的好武艺。赵匡胤可谓武功第一的皇帝，自创太祖长拳，整套拳路演练起来，充分表现出北方的豪迈特性，为中国武术界六大名拳之一。同时他还是一个勤学的皇帝。在他幼年时，其父曾一度要他弃武学文，替他请了一位很有学问的先生，给他打下扎实的文化基础，懂得治国平天下的道理，而且养成了爱读书的习惯，据说好学已达到了“手不释卷”的程度。
　　 21岁时，颇有冒险精神的他告别父母妻子，开始浪迹天涯，寻找那份属于自己的事业，他漫游了华北、中原，西北的不少地方，都未能如愿，到公元949年，他终于遇到了机会。在北上的途中，他遇到了当时正担任后汉枢密使的郭威。郭威此时正在领兵在河中(今山西永济)平叛，于是身强力壮精通武艺的赵匡胤就投到了郭威的旗下。
　　 郭威即位（后周太祖）时，赵匡胤任禁卫军长，甚得当时已是开封府尹柴荣（即周世宗）的赏识，成了柴荣的部属。周世宗即位后，赵匡胤在跟随世宗南征北讨中战功卓著，深得世宗的信任和重用，成为屈指可数的禁军高级将领之一。后周显德六年(959年)，周世宗北征燕云，势如破竹。正当这个时候，世宗不幸染上重病，被迫退军后不久便去世了，由其幼子柴宗训继位。临死前，世宗对最高军政人员进行了变更调动，赵匡胤升任殿前都点检（禁卫军首领）。
　　 显德七年(960年)正月初四，掌握禁军的归德(治宋州，今河南商丘南)节度使、殿前都点检赵匡胤，乘“主少国疑”之机，发动“陈桥兵变”，夺取了后周政权，建立宋王朝(史称北宋)，改元建隆。
　　 太祖的日常生活很朴素，衣服、饮食都很简单，虽然对自己的家人较约束，但绝非吝啬之人，他曾在一些工程上花下大笔费用，对于投降的各国国君也给予优厚的待遇。自己的私生活严谨简朴，对于该花费的地方，却是十分慷慨，这是历代皇帝中较少见的。
　　 曾经流浪的苦经历，使赵匡胤对老百姓的苦难有切身的体会，因此对民生问题十分关注。当天下初定的时候，他马上就实行了宽减徭役的政策，以便农民休养生息，发展生产。961年，他明令免除各道州府征用平民充当急递铺递夫的劳役，改用军卒担任。第二年，又免除征民搬运戍军衣物的劳役。若州县不遵令行，百姓可以检举。在五代之乱后，连年的战乱使田地荒芜严重，土地是立国之本，因此赵匡胤下令，凡是新垦土地一律不征税，凡是垦荒成绩突出的州县官吏给予奖励，管辖区内田畴荒芜面积超过一定亩数的，要给予处罚。赵匡胤刚当家仅仅两年，就下令在黄河沿岸修堤筑坝，并大量种树，以做防洪时用。其后多次就黄河的修治下达最高指示，例如在建隆三年（962），赵匡胤下诏说：“沿黄、汴河州县长吏，每岁首令地分兵种榆柳，以壮堤防。”每年的正月、二月、三月，是黄河堤坝的例修期，年年都会加固维修，加固了堤坝还绿化了环境，两全其美。