岳飞（1103～1142）是文武全才，智能兼备的抗金名将，是彪炳史册、家喻户晓的民族英雄。他以39岁的英年被卖国的执政者害死于狱中，却成为爱国主义的光辉榜样活在炎黄子孙的心里。岳飞字鹏举，相州汤阴（今属河南）人。宣和四年（1122）应募入伍，因作战勇敢，逐渐升到留守司统制。建炎三年（1129）金兵南下，岳飞的上司降敌、部将溃败，只有岳飞坚持抗敌，屡败金军，次年收复建康。后来在各地讨伐叛将、伪军和镇压农民起义，高宗写“精忠岳军”四字制旗褒奖他。
    岳飞能诗词，善书法，表奏文章，慷慨激昂，诗词风格豪迈，气势磅礴，崇高的思想内容结合着壮丽的艺术形式，是我国文化遗产中的瑰宝，有《岳忠武王文集》传世。岳飞死后20年，孝宗才以礼改葬，建庙鄂州；37年后赐谥武穆；70年后，宁宗追封为鄂王。岳王坟在杭州西湖，是后代人民凭吊忠魂的圣地。

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岳母刺字
    传说有一天，岳飞家中有人叩门，原来是洞庭湖起义军将领王佐。他早知岳飞文武双全，特带来厚礼，前来招贤。岳飞退回聘礼正色道：“我生为宋朝人，死是宋朝鬼！”王佐只好收拾聘礼走了。岳飞对母亲细说了王佐来的目的，岳母听罢，就让岳飞在中堂摆上香案，点上灯烛，拜过天地祖宗后，岳母叫媳妇研墨，让岳飞跪地。岳母说：“娘见你不叛国，不为贼作事，甘守清贫，我很高兴。但恐怕我死后，你经不起不肖之徒诱惑而作出不忠之事，我已祷告上苍，要在你背上刺下‘精忠报国’四个字，愿你永作忠臣，尽忠报国，流芳百世，这样，我就可以含笑九泉了。”说完，岳母含泪刺字，又将墨涂上，使其永不褪色。岳飞起身，叩谢母亲教训之恩。岳母刺字和岳飞抗击金兵的故事，一直在民间流传。
 
大闹朱仙镇
    金兀术调集六十万兵马侵犯中原，来到朱仙镇附近。岳飞为了迎敌，会合了韩世忠、张俊、刘锜三位元帅起兵60万也来到朱仙镇，金军在阵前摆出“金龙绞尾阵”之后下战书，要与宋军决一死战。宋军内，岳飞、张俊二元帅带兵打左边，韩世忠、刘锜二元帅带兵打右边。岳家军阵中岳云使一对银锤，严成方使一对金锤，何元庆使一对铁锤，狄雷使一对铜锤。只见八大锤上下飞舞，一起一落，金光银光互相交织，寒气逼人杀得金兵尸体如山，血流成河。把个“金龙绞尾阵”打得七零八散，溃不成军。金兵弃阵而逃，又遭到刘锜元帅布下的埋伏，使金兀术的60万兵马只剩下5千余人。金兀术只好收拾残兵悄悄地退回金国去了。这是《说岳全传》中的一则故事。