宋朝（960年－1279年）北宋开国后，通过收兵权、削相权及制钱谷等等措施，进一步强化中央集权统治。同时，科举制度获得极大发展。北宋中叶，朝政日益萎靡，形成积贫积弱的局面。宋仁宗时，出现短暂的“庆历新政”。熙宁时，产生了影响巨大的王安石变法。北宋末，统治极度腐朽，终于酿成“靖康之难”。南宋时期，当权者长期执行求和政策，压制军民抗金斗争，甚至不惜惨杀爱国将领。南宋后期，抗蒙战争连年，偏安王朝虽最终覆灭，却产生了文天祥等民族英雄。两宋时期，在技术改进与租佃制的推动下，农业生产获得显著发展；手工业分工细密，工艺先进，产品闻名于史；商品经济水平超越以往，城市、市镇繁荣，货币流通扩大，诞生最早的纸币。宋代文化空前进步，理学、文学、史学、艺术以及科学技术领域硕果累累，二程、朱熹、欧阳修、苏轼、司马光及沈括等优秀人物，享誉千古；而活字印刷、指南针及火药的发明和应用，更对人类做出了杰出的贡献。宋朝是中国历代朝代中经济最发达的国民文化最兴旺的科技创新成果最多的人口基数增长最健康的农作物单位面积产量最高的人民生活水平最高的繁荣鼎盛朝代如果您不相信鄙人将向您介绍一个如梦如幻的宋朝让我们一起梦回宋朝:1经济发达宋富这已早成历史的定论其他王朝“抑商”而惟独宋例外宋初太祖赵框胤就言“多积金市田宅以遗子孙歌儿舞女以享天年”以博民富后宋太宗也号为“令两制议政丰之术以闻”神宗在位时"尤先理财"令众“政事之先理财为急”这样的重视经济的思想一直贯穿于宋朝这是保证经济发展的一个很重要的前提在宋之初官员们研究理财求富之道宋朝调整了历代立法中重刑法轻民法的传统做法专门研究施行了专卖法如盐法酒法茶法等法令宋代则成为中国古代经济立法最为活跃的时期之一而且宋的经济法令统一了国家与经济活动者之间的利益分配问题顺应商品经济的规律是非常科学的法律法规这些正确的政策导向使商业大潮兴旺商贸发展迅猛手工业发展迅猛使宋朝现了世界上最早的纸币（交子）银行这是绝无仅有的!甚至银行可以贷款异地付款就算是从近代来看都是非常先进的经济管理体制以地域而言宋时的发展不仅仅局限于江浙和四川等老牌地区就连山区和少数民族地区的社会经济文化也比唐代有较大发展这也是另人很惊讶的从手工业看坑矿茶盐造船造纸制糖纺织制瓷等都比唐代进步的多宋的手工业除了产地扩大产量增加以外技术提高也是非常明显比如“糖冰”（冰糖）的生产技术“单筒井”的开凿宋瓷的精良等无不反应了技术的成熟和创新而商业和手工业的兴起解放了大量受俘于土地的农民使他们投入于商业手工业中北宋时期就已经开始大量开采金银铜铁煤等矿藏而且全国各地也出现了世界史上最早的制造工厂加工工厂如造船厂造纸厂印刷工厂织布厂火器厂还有各地的官窑等等可见当时的手工业之兴旺是空前的！早在北宋中国已懂得用烧煤炼钢大型手工业则雇佣几百全职的产业工人而政府的两处军工业聘用八千工人——这已经是重工业规模了！华北的钢铁业以1078一年为例年产达一百二十五万吨的水平而英国于1788年亦即工业革命之始才不过年产七万六千吨此外矿冶造纸业制瓷业丝织航海业也高度发达宋代无愧于世界近代之前的"高科技"之家更是当时世界上的手工业之霸主!从商业看唐代的城市多趋于行政中心而宋代市镇则趋于工商业化唐代都市内的贸易地区由官员严格控制宋代则更加自由由于商品经济的进一步发展城市的发展“坊制”的突破集镇的兴起因此住宅区与商业区的界限逐渐消失宋代的这一类的"新型"都市有些发展至有了很大的规模如开封和杭州都达到一百万人口而后者就是"马可波罗"在元初所见的“前所未有”的城市即使是到了至元朝后期中国以外最大的城市是"巴格达"其人口只有三十至五十万之间数百年后阿拉伯旅行家伊本．贝图塔也称杭州为"世上最大的城市"!从事工商业的人口逐步增多产量加大投入资本大幅度扩充因此构成国家财政收入主体的也已不单独只是农业了工商业所比重已经超过了农业且在其商业运作中还出现了铜板印刷的广告这比西方资本主义的广告要早三百多年就学士苏东坡来说他就曾给一位做油食老妇人做过一首广告诗使之兴隆更有意思的是宋朝还出现了近似现代报纸的“小报”和史上最早的商标商标是小可意义重大这标志着宋朝商业化体系的逐步完善此外著名学者沈括所著<货币流通速度论>也是达到了现代货币理论水平大宋强盛的商业浪潮也是世界最早的资本主义萌芽的母体而宋代的经济突飞猛进则创造了空前的财富与繁荣2文化辉煌物质生活的富足精神追求变的越发迫切于是宋朝在经济发展的同时有了强烈的文化需要国民闲暇的生活审美趣味生活情趣都促成了宋朝的文化高度繁荣诗词歌赋杂技戏曲民间音乐小说书法建筑等艺术都在宋代高速发展与此同时宋朝出现了一大批名垂青史的文人骚客大家耳熟能详的就有苏轼欧阳修寇准范仲淹王安石岳飞文天祥沈括辛弃疾朱熹李清照等这些学者们即使现在看来也是风华依旧其光泽不减当年古今中外最著名的唐宋八大家中宋朝就占了六位之多可见其文化之光辉是何等之耀眼!书法家更是举不胜举最著名的四大书法家有苏东坡黄庭坚米芾蔡襄他们的作品足以让书法家们叹为观止就是"大汉奸"秦桧也能习得一手妙笔舞得一手好文若是其为人正派必然也是一位书法家文学家更不论岳飞等文滔武略的英雄了!因文化的百花齐放两宋大家又分之为南北：南宋有四大家陆游杨万里范成大尤袤北宋有二程程颐程颢(理学家)南宋东南有三贤朱熹张拭吕祖谦也正是因为宋文化的蓬勃发展使宋朝完成了"儒学复兴"产生了新儒学(即理学)