用二位矛盾对立者同时为宰相，显然无法协调工作。庆历七年（1047）二月，进陈执中为昭文相，三月，召夏竦为集贤相，越三日，即改命夏竦为枢密使，因为“谏官御史言：竦与执中在永兴尝议论不合，不可同为宰相。故改名焉。”（《宋会要·职官》1之76）2、宰辅人数。宋代宰相常设二员。北宋前期，大致设昭文相和集贤相，史馆之职一般都是兼任。偶尔有设三相的时候，除宋初特殊情况外，太宗于开宝九年（976）十月登基，以薛居正为昭文相、沈义伦为史馆相、卢多逊为集贤相，薛居正去世后，又以赵普为昭文相代替，三相并设的局面一直延续到太平兴国七年（982）四月；仁宗至和二年（1055）六月，以文彦博为昭文相、李沆为史馆相、富弼为集贤相。到神宗改制，以左右仆射为宰相，后又更名为太宰和少宰、左右丞相等，宰相员数就再也没有超过二人。参知政事的员数则在二到四人之间。宋初曾一段时间维持一相（赵普）三参（薛居正、沈义伦、刘熙古）的局面；薛居正、沈义伦、卢多逊并相期间，又不设参知政事（三相无参政）；文彦博、李沆、富弼并相期间，只有程戡一位参知政事（三相一参）；至道三年（997）还出现一相（吕端）四参（温仲舒、王化基、李至、李沆）的情况。神宗改制后，以门下侍郎、中书侍郎、尚书左丞、尚书右丞取代参知政事，实际上是设置二相四参。南宋恢复参知政事名称后，员数又在一到三人之间摇摆。宋代中书或三省宰辅的员数，最为常见的是二相二参。元祐二年（1087）七月，右仆射吕公著说：“今三省职事，与旧日中书一般，中书宰相、参政，本以四员为额。”（《长编》卷403）如有伸缩，大约也保持在三到六人之间。3、宰相的任期。宋代宰相的任期，没有年限的规定。任期长的达二三十年，短的仅数月，如史弥远居相位26年，杜衍则只有4个月。宋代多数宰相的任期都在1年以上、5年以下，任期2、3年的最为常见。元祐年间左仆射吕大防任期满三年以后，便向太皇太后乞退，并说：“姚崇、宋璟作相亦不过三年，本朝吕夷简虽三入，然每亦不过三年。”（《长编》卷458）吕大防引用从唐到宋的实例，说明三年以内的任期是很正常的，。许多人则是数次入相。宋代四度入相的有蔡京；三度入相的有赵普、吕蒙正、寇准、王钦若、吕夷简、张士逊、文彦博等人；二度入相的有李昉、张齐贤、向敏中、王曾、李迪、陈执中、富弼、王安石、范纯仁、赵挺之、朱胜非、吕颐浩、张浚、赵鼎、秦