| 在中國古時候有一種叫"年"的怪獸，頭長觸角，凶猛異常。年長年深居海底，每到除夕繞爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們都扶老帶幼逃到深山，以躲避年獸的傷害。某年的除夕，桃花村的人們正帶同老少上山逃避，但這時卻來了一個乞食的老人，只見他臂搭袋子，銀鬚飄逸，目若朗星。鄉親們有的封鎖門窗，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這還有心關照位乞討的老人。 只有村東頭一位老婆婆給了老人一些食物，並勸他快上山躲避年獸，那老人笑道：「婆婆若讓我在家呆一晚，我定把年哭趕走。老婆婆驚目細看，見他童頻白髮，氣宇不凡。可她仍繼續勸說，乞食老人笑而不語，婆婆無奈，只好撇下家，上山避難而去。 半夜時分，年獸闖進村。牠發現村裏氣氛與往年不同；村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火邂明。年獸渾身一抖，怪叫一聲。年獸朝老婆婆的家戀視片刻，隨即狂叫著撲過去。但當牠將近門口，突然傳來”砰砰啪啪”的聲響，年獸不敢往前行。 原來年獸最怕紅色、火光和炸響。這時，老婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。年哭大驚失色，狼狽而逃。 所以後來人都在除夕燒爆竹，貼紅紙，以驚走年獸。
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