提到蔡伦，其被封侯为秘书监，还有一段令人瞠目的往事。蔡伦是历史上一位有名的发明家，他为造纸所做的贡献是巨大的，人人皆知，不过蔡伦也是宦官，还是后宫中长相十分惹人喜爱的太监。众所周知，皇帝的后宫是相当肮脏的，****淫娃，色鬼魔王，各种货色都有。而蔡伦在后宫，原是专门伺候嫔妃的。建元初年，汉章帝即位。开始时宋贵妃受宠，蔡伦当时是小黄门，专门伺奉宋贵人，宋贵人长得妖娆、狐媚，每次皇帝临幸后，不用宫女，而命蔡伦为她洗澡，蔡伦多次巧以借口回避。天性孤傲的蔡伦不善逢迎，更何况伺奉后宫嫔妃本不是自己志向，拒绝伺候，因而宋贵人对蔡伦极端厌恶不满，向汉章帝告状，诽谤蔡伦，于是蔡伦被调到秘书监，但这恰好使他英雄有了用武之地，后来他全力以赴搞研究，终于发明或者说改进了造纸术，用史学家的话来说是——因祸得福。
唐代宦官掌权废帝
　　汉代利用宦官制约外戚，给宦官封官放权，开了先例，这样做好是好，不过终究是有一利也有一弊。唐太宗深知其中的利害关系，于是下令：宦官之职，不得超过三品，四品为最高。不过经武后、中宗以后，宦官人数增至三千人，上千余人官居七品，居官滥权的现象远远超过汉代。到了玄宗时期，更是有过之而无不及，出现了朝中有宦官掌权的高峰，唐玄宗对那些服侍时间很久、尚有功德的宦官大肆封赏，出现了像左右监门将军这样的三品宦官，四千多名宦官中，官居四五品者不下千人。在殿头供奉的三品将军，被授予重任，传命持节，“光焰殷殷动四方”。在外出的监军中，宦官掌握军政大权，节度使也要听从其命。在当时的京城，宦官的产业几乎占地一半，其真可谓权财并进。德宗之后，将掌管禁卫军之权授予宦官，左右神策、天威军皆为禁卫军，置护军中尉、中护军分管禁兵，皇帝将禁卫军权交给他们本是出于信任，然而宦官持权皇上被蒙骗也就从此有了可能，此也一反皇帝的初衷。
　　德宗刚登基时，宫中要买什么东西，都须经由官吏，以现金交易。但到德宗晚年时，规矩却改了，负责管理这件事的是宫监，人称宫市，设置白望（唐代宦官在民市中采购，往往左右探望，强取民物，付给物主的钱通常都很少，有时甚至还分文不予，称白望）达数百人之多，强买人的货物，用染成红紫色的旧衣服或撕下来的破丝绸强迫与物主交易，还要向卖主索要跑腿钱，实则是宦官公然抢夺百姓的财物。据史载，一个农夫用毛驴驮着柴禾从皇宫外路过，宦官声称宫市要买下他的柴禾，买了柴禾后不给银钱，只给几卷不三不四根本不值钱的图画作代价，并向农夫要跑腿钱，农夫说需钱买米下锅，宦官强抢不给，这事被在街上巡逻的小吏抓住，报告给上头，德宗知晓后下诏废黜那个宦官。不过，宫市的不法行为仍照旧出现。唐代著名诗人白居易有一首脍炙人口的诗叫《卖炭翁》，诗里揭露的就是宦官利用宫市强抢民财的罪行，此诗之所以广为流传，是因为活生生地反映了德宗时期宦官宫市时无法无天的强盗行径。大概正缘于此吧，所以发展到后来的清朝，宫廷管理宦官的制度专门立有一条是“不准太监参与朝政和出京办理公务”的规定，以限制宦官的权力。
　　唐代宦官受宠的例子也是俯首可拾的。高力士十岁进京，在宫中长大，身长六尺五寸，颇具风采。玄宗在藩邸时倾心跟随，玄宗也极为欣赏他，二人皆视彼为知己。玄宗即位后，指派高力士负责外部的联系，玄宗即可运筹帏幄之间。高力士常服侍玄宗，每晚都会在殿内陪宿，玄宗曾说：“力士当上，我寝乃安。”正因如此，高力士名声大振，在朝中令奔竟之徒仰慕，很多人想见他一面，苦于没机会，侥幸见到他便如望天人，激动不已。众宦官也唯高力士马首是瞻。一些养尊处优的皇亲如杨国忠、安禄山等也极力攀附高力士，常馈赠珍奇。高力士这人善于置办田产，仅在京师一地所筑建的府第、池园等，就占据良田千亩。而在宫闱中高力士更得其势，肃宗视其如兄长，公主称其为翁，玄宗不称其名而只称将军，有时还向高力士自称小字“阿瞒”。玄宗中年时渐图安逸，对李林甫极为信任，打算把政务交予李林甫，而李林甫的阴险狡诈已为朝内外官员所惧，同时也危及宫闱中的众宦官们的利益，肃宗在东宫时更是日夜担忧，唯恐遭其诬陷，焦心得发鬓昏秃。高力士为此冒死力谏，玄宗冷静思虑后觉得高力士有理，乃置珍宝及酒宴赏于他。此赏价值及规格之高为建唐帝国以来之最。