魏忠贤(1568—1627)明朝天启年间的“秉笔太监”，与熹宗朱由校的乳母客氏狼狈为奸，结党乱政。魏忠贤原是河间肃宁(今属河北省)一市井无赖，目不识丁；但他黠慧有胆，处事果断。熹宗为皇太孙时，魏忠贤是熹宗的跟班，经常带着熹宗宴游，深得熹宗欢心。熹宗在位七年，可以说全由魏忠贤控制朝政。
         魏忠贤为了爬上高位和保持权势，必定要排斥异已和翦除政敌。熹宗上台只数月，魏宗贤就在客氏的默许下，矫旨杀了太监魏朝。这是魏忠贤和客氏勾结杀第一个人，也是魏、客“神圣同盟”的开始。
          魏忠贤进宫，是魏朝向老太监王安引荐的。有一次，魏忠贤受到弹劾，曾“泣求魏朝”，请魏朝在王安面前求情营救。因此，魏忠贤视魏朝为救命恩人，和他结拜金兰，成了把兄弟。魏忠贤假传圣旨杀魏朝，仅仅为了“得专客氏”，与魏朝争客氏之宠，可见其忘恩负义、残忍狠毒。
        王安为人刚正不阿。他服侍先帝三十余年。先帝病逝，王安与其他大臣同受“顾命”，魏忠贤在杀死魏朝之后，如法泡制，即矫旨革了王安的职，并勒令他“自裁”。除去了王安，魏忠贤在宫中为非作歹，更加无所顾忌了。他不但掌握了东厂(明朝由宦官主持的特务机构)大权，而且当上了秉笔太监。有了“秉笔”之权，他“探上意为奸”，狐假虎威，只要谁对他的胡作非为说一个“不”字，轻则革职削籍，重则监禁处死。史书上载，在魏、客“神圣同盟”的鼎盛时期，朝中重臣“一时尽去，部署皆空”。
          魏忠贤当政七年，到底杀了多少重臣和妃嫔?这是一个饶有兴趣的问题。笔者作了一个粗略的统计，有三十三人。这三十三人中，皇妃、贵人竟有四人之多。怪不得天启四年六月，左副都御史杨涟指控魏忠贤“二十四罪”之九中感叹：“皇上不能保其嫔妃矣!”请看史籍记载：天启三年，“光宗选侍赵氏，与客、魏不协，矫旨赐死。”“裕妃张氏方妊，膺册封礼。客谮于上，绝饮食，闭禳道中。偶天雨，匍匐掬檐溜数口而绝。…“贵人尝劝罢内操(熹宗、魏忠贤在宫内操练武士活动)，客魏恶之，矫旨贵人诽谤，赐死。”“ 又于上郊天之日，掩杀胡贵人，以暴疾闻。”还有皇后张氏与成妃李氏，也遭到了魏、客的毒手。成妃被魏客矫旨“革封”和“绝饮食”。只是她鉴于裕妃之死，“密储食物壁间，数日不死。”后被斥为宫人，保全了一条性命。皇后张氏因怀孕而腰痛，魏、客就装作关心她，密布心腹，“奉御无状”，折腾得她流产方休。怪不得杨涟要发出“皇上不能保其子矣”的感叹了。这六件事，全发生在天启三年一年之中，魏、客之骄横，由此可见一斑。